Der Geopark Țara Hațegului, auf Englisch Hațeg Country Dinosaurs Geopark, liegt im Südwesten Siebenbürgens im Kreis Hunedoara. Er wurde in den Jahren 2004 und 2005 eingerichtet, ist seit 2005 Teil des Globalen Geoparknetzwerks und trägt seit 2015 das Label UNESCO Global Geopark.
Țara Hațegului, deutsch „Wallenthal“, ist eine historische Landschaft im Becken von Hațeg. Zu ihr gehören die Stadt Hațeg und mehrere Gemeinden, darunter Densuș, Sarmizegetusa und Râu de Mori. Der Geopark verbindet geologische Funde mit Kultur, Bauwerken und örtlichen Traditionen.
Die Insel in der Tethys
In der Oberkreide lag hier eine große Insel im Tethysmeer, die Hațeg-Insel. Sie entstand durch tektonische Hebung und umfasste im Maastrichtium schätzungsweise 80.000 Quadratkilometer, etwa die Fläche der heutigen Insel Hispaniola. Das Klima war subtropisch mit Temperaturen von 20 bis 25 Grad; Flüsse, Seen und Sümpfe prägten die Landschaft. Fossilien aus dem Maastrichtium zeigen kleinwüchsige Dinosaurier. Etwa neun Dinosaurierarten und mehrere Flugsaurier sollen auf der Insel gelebt haben.
Berühmt ist Hatzegopteryx, ein Flugsaurier, der durch Inselriesenwuchs zu einem der größten bekannten Flugsaurier wurde; seine Flügelspannweite wird auf 10 bis 12 Meter geschätzt. Erste Funde stammen aus den späten 1970er Jahren, beschrieben wurde die Gattung 2002. Der Titanosaurier Magyarosaurus dacus brachte es dagegen nur auf etwa 900 Kilogramm, ein Beispiel für Inselverzwergung, die der ungarische Paläontologe Franz Nopcsa erstmals beschrieb. Der gefiederte Balaur bondoc gilt als Vogelverwandter, der die Flugfähigkeit sekundär verlor.
Kultur im Becken
Die Region beherbergt eines der reichsten Kulturerbe Rumäniens: einige der ältesten Kirchen nördlich der Donau, die größte Dichte mittelalterlicher Stätten im Land und viele Baudenkmäler. Zu den Baudenkmälern zählt die Kirche von Densuș.
Die Gemeinden pflegen örtliche Traditionen, in die auch fremde Einflüsse eingeflossen sind.
Der Geopark will die örtlichen Werte fördern, die Restaurierung der Denkmäler unterstützen, lokale Traditionen dokumentieren und die Bevölkerung über den Erhalt der kulturellen Identität informieren. Die Geschichte der Region reicht von Dakern und Römern bis ins Mittelalter.
Stadt Hațeg und Umgebung
Hațeg liegt im Zentrum eines vom Fluss Strei durchflossenen Beckens. Im Osten erhebt sich das Șureanu-Gebirge, im Süden der Retezat und im Westen das Țarcu-Gebirge. Die Stadt wurde 1276 erstmals in einer Urkunde des ungarischen Königs Béla IV. erwähnt, 1366 wurde sie Verwaltungszentrum mit königlichem Hof. Im Ortsteil Silvașu de Sus steht das Kloster Prislop aus dem 14. Jahrhundert; außerdem gibt es bei Hațeg ein Wisent-Reservat. Die Landschaft wird traditionell als Țara Hațegului, deutsch Hatzeger Land oder Wallenthal, bezeichnet.
Was man erleben kann
- Kirche von DensușEin Baudenkmal im Hațeger Becken.
- Fossilien der Hațeg-InselFunde kleiner Dinosaurier und des Flugsauriers Hatzegopteryx machen den Geopark paläontologisch bedeutend.
- SarmizegetusaDie Gemeinde gehört zum Țara Hațegului; in der Nähe liegt die dakische Hauptstadt Sarmizegetusa Regia.
- HatzegopteryxDer Flugsaurier mit 10 bis 12 Metern Spannweite war wohl der Spitzenprädator der Insel.
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