Das Banat ist eine historische Landschaft im Westen Rumäniens, die sich zwischen Donau, Theiß, Mieresch und den Südkarpaten erstreckt. Seit 1919 ist es auf drei Staaten verteilt: Der größte Teil liegt in Rumänien, der Westen in Serbien, ein kleiner Streifen in Ungarn. Hauptstadt des rumänischen Banats ist Timișoara. Der Name Banat leitet sich von Ban ab, dem Titel eines Statthalters im mittelalterlichen Ungarn. Die Landschaft ist von Kanälen durchzogen, die die Habsburger im 18. Jahrhundert anlegten, um die Sümpfe zu entwässern und den Ackerbau zu ermöglichen.
Die Region ist flach und fruchtbar, im Süden und Osten steigen das Banater Bergland, das Semenic-Gebirge und die Almăj-Berge an. Das Klima ist milder als im übrigen Land, in der Landwirtschaft spielen Weizen, Mais und Wein eine große Rolle. Timișoara ist die größte Stadt des Banats und zählt zu den wichtigsten Universitäts- und Wirtschaftsstandorten Westrumäniens. Die Nähe zu Ungarn und Serbien prägt das Leben: Grenzübergänge, Sprachen und Küchen vermischen sich selbstverständlich.
Geschichte
Nach der osmanischen Herrschaft kam das Banat 1718 durch den Frieden von Passarowitz an die Habsburger. Kaiserin Maria Theresia und ihre Nachfolger ließen Siedler aus dem Reich anwerben, die Banater Schwaben. Sie legten Sümpfe trocken und gründeten Dörfer mit regelmäßigem Grundriss.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurde das Banat unter Rumänien, Jugoslawien und Ungarn geteilt. Am 16. Dezember 1989 begann in Timișoara der Aufstand, der zum Sturz Ceaușescus führte.
Landschaft und Kultur
Timișoara besitzt eine Altstadt mit Jugendstil und barocken Plätzen. Die Region ist für ihr Nebeneinander von Rumänen, Ungarn, Serben, Deutschen, Roma und weiteren Gruppen bekannt. Die Schriftstellerin Herta Müller stammt aus einem Banater Dorf.
Im Süden führt die Nera-Schlucht durch ein Naturschutzgebiet, an der Donau liegt der Kessel von Cazanele. Am Rand des Banater Berglands finden sich Thermalbäder wie Băile Herculane.
